Простое правило использования 'a' и 'an' зависит от звука, с которого начинается следующее слово, а не от самой буквы. Используйте 'a' перед словами, начинающимися с согласного звука, и 'an' перед словами, начинающимися с гласного звука. Этот единственный принцип — ключ к освоению этих распространенных английских артиклей.
Для изучающих английский язык самые маленькие слова часто оказываются самыми запутанными. Неопределенные артикли 'a' и 'an' — прекрасный тому пример. Возможно, вы выучили базовое правило: 'an' ставится перед гласными (a, e, i, o, u), а 'a' — перед согласными. Хотя это хорошая отправная точка, это правило неполное и может приводить к ошибкам. Давайте погрузимся в полное и простое правило использования 'a' и 'an', чтобы ваша письменная и устная речь звучала более естественно и грамотно.
Какое основное правило использования 'a' и 'an'?
Настоящее правило полностью зависит от произношения, а не от написания. Все дело в первом звуке, который вы произносите. Именно это различие отделяет базовое понимание от настоящего мастерства.
Используйте 'a' перед словами, которые начинаются с согласного звука. Согласный звук — это любой звук, не являющийся гласным. При произнесении этих звуков поток воздуха частично преграждается языком, зубами или губами.
- a book (слово *book* начинается с согласного звука [b])
- a cat (слово *cat* начинается с согласного звука [k])
- a dog (слово *dog* начинается с согласного звука [d])
- a table (слово *table* начинается с согласного звука [t])
- a long day (слово *long* начинается с согласного звука [l])
Используйте 'an' перед словами, которые начинаются с гласного звука. Гласный звук образуется при открытом речевом тракте, когда воздух проходит свободно, без преград.
- an apple (слово *apple* начинается с гласного звука [æ])
- an elephant (слово *elephant* начинается с гласного звука [e])
- an interesting idea (слово *interesting* начинается с гласного звука [ɪ])
- an old car (слово *old* начинается с гласного звука [oʊ])
- an uncle (слово *uncle* начинается с гласного звука [ʌ])
Пока что это кажется соответствующим правилу написания. Но теперь давайте рассмотрим сложные случаи, когда звук и буква не совпадают.
Почему звук важнее буквы при выборе артикля?
Именно здесь многие изучающие язык заходят в тупик. Некоторые английские слова начинаются с гласной буквы, но с согласного звука, или наоборот. Если помнить, что важен именно звук, вы всегда найдете правильный ответ.
В каких случаях перед гласной буквой ставится 'a'?
Некоторые слова пишутся с гласной в начале, но их произношение начинается с согласного звука, часто со звука 'y' ([j]) или 'w' ([w]).
- a university: Слово 'university' начинается со звука 'y' (как в слове 'юла', произносится '[ju:]niversity'). Поскольку 'y' — это согласный звук, мы используем 'a'.
- a European country: Слово 'European' также начинается со звука 'y' ([j]). Поэтому правильно 'a European'.
- a one-way street: Слово 'one' начинается со звука 'w' (произносится как 'wun'). Поскольку 'w' — это согласный звук, мы используем 'a'.
Когда нужно использовать 'an' перед согласной буквой?
Самый распространенный пример — слова, начинающиеся с немой 'h'. Если 'h' не произносится, слово фактически начинается с гласного звука следующей буквы.
- an hour: Мы не произносим 'h' в слове 'hour'. Слово начинается со звука 'ow' ([aʊ]), который является гласным. Поэтому правильно 'an hour'.
- an honest person: Опять же, 'h' не произносится. Слово начинается со звука 'o' ([ɒ]), поэтому мы используем 'an'.
- an heir: Здесь 'h' также не произносится, поэтому мы говорим 'an heir' (наследник).
Будьте осторожны! Если 'h' произносится, правило снова меняется. Например, мы говорим 'a house' и 'a historical event', потому что звук 'h' — это согласный звук.
Как это правило применяется к акронимам и аббревиатурам?
Правило, основанное на звуке, прекрасно работает для акронимов (слов, образованных из начальных букв, как NASA) и аббревиатур, произносимых по буквам (как FBI). Вам просто нужно прислушаться к звучанию *первой буквы*, когда вы произносите ее вслух.
- Используйте 'an', если первая буква звучит так, будто начинается с гласного звука:
- an FBI agent (Буква 'F' произносится 'eff', [ef], начиная с гласного звука.)
- an MP3 player (Буква 'M' произносится 'em', [em], начиная с гласного звука.)
- an SOS signal (Буква 'S' произносится 'ess', [es], начиная с гласного звука.)
- Используйте 'a', если первая буква звучит так, будто начинается с согласного звука:
- a CIA operative (Буква 'C' произносится 'see', [si:], начиная с согласного звука.)
- a NASA project (Акроним 'NASA' произносится как слово, начинающееся со звука 'n'.)
- a UK citizen (Буква 'U' произносится 'you', [ju:], начиная с согласного звука.)
Как легко запомнить правило для 'a' и 'an'?
Если вы сомневаетесь, произнесите слово вслух. Обратите внимание на то, как вы формируете первый звук. Если ваш рот открыт и воздух проходит свободно (как 'а' в 'apple' или 'ау' в 'hour'), вам нужен артикль 'an'. Если для начала слова вам нужно использовать язык, зубы или губы (как 'б' в 'book' или звук 'ю' в 'university'), вам нужен артикль 'a'.
Освоение правила использования 'a' и 'an' — это небольшое изменение, которое имеет большое значение для того, насколько бегло и отточено звучит ваш английский. Дело не в запоминании списков исключений, а в умении слышать звуки языка. С небольшой практикой это правило войдет в привычку.
Часто задаваемые вопросы
Почему мы говорим 'an hour', но 'a house'? Это потому, что 'h' в слове 'hour' не произносится (немая), поэтому слово начинается с гласного звука ('ow'). В слове 'house' 'h' произносится, и это согласный звук. Правило основано на звучании, а не на написании.
Как правильно: 'a historic' или 'an historic'? Это классический спор! Традиционно, особенно в британском английском, был распространен вариант 'an historic', потому что 'h' иногда была безударной. Однако в современном употреблении, особенно в американском английском, подавляющее большинство предпочитает 'a historic', потому что 'h' произносится. Чтобы быть уверенным и понятым, 'a historic' — самый распространенный и общепринятый выбор сегодня.
Как понять, начинается ли слово с гласного звука? Произнесите слово и послушайте. Гласные звуки (как в apple, egg, ink, open, umbrella) произносятся с открытым ртом и горлом, позволяя воздуху свободно выходить. Согласные звуки включают в себя какое-либо препятствие на пути воздуха с помощью языка, зубов или губ (как в ball, cat, top, you).
Применяется ли правило 'a' и 'an' к числам? Да, применяется. Вы следуете тому же правилу звука. Например, вы напишете 'an 8-year-old boy' (потому что 'eight' начинается с гласного звука), но 'a 2-person team' (потому что 'two' начинается с согласного звука).
Как в английской грамматике называются 'a' и 'an'? 'A' и 'an' называются неопределенными артиклями (indefinite articles). Они используются для обозначения некоего неопределенного, любого предмета, человека или места. Например, 'I saw a dog' означает, что я видел какую-то собаку, а не конкретную.