Главное правило использования 'a' и 'an' зависит от звука, с которого начинается следующее слово, а не от буквы. Используйте 'a' перед словами, начинающимися с согласного звука, и 'an' — перед словами с гласного звука. Этот простой фонетический трюк — ключ к освоению этих распространенных английских артиклей.
Хотя это грамматическое правило кажется простым, некоторые хитрые слова и аббревиатуры могут вызвать путаницу. В этом руководстве мы разберем правило, рассмотрим исключения и дадим вам уверенность, чтобы каждый раз делать правильный выбор.
Какое основное правило использования артиклей 'a' и 'an'?
Фундаментальное правило основано на фонетике (том, как слова звучат). Оно не имеет ничего общего с тем, является ли первая буква слова гласной (a, e, i, o, u) или согласной в алфавите.
Используйте 'a' перед согласным звуком. Согласный звук — это любой звук, который не является гласным. Это самый распространенный случай.
- Примеры: a book, a cat, a dog, a great day, a tall tree.
Используйте 'an' перед гласным звуком. Гласный звук — это открытый звук, который вы слышите в начале таких слов, как *apple*, *egg* или *igloo*.
- Примеры: an apple, an elephant, an interesting idea, an old car.
Почему звук важнее буквы при выборе между 'a' и 'an'?
Итак, почему английская грамматика здесь фокусируется на произношении? Ответ кроется в плавности и легкости речи. Артикль 'an' исторически появился, чтобы служить «мостиком», предотвращая резкую паузу (гортанную смычку) между двумя гласными звуками.
Попробуйте произнести вслух «a apple». Вы будете вынуждены сделать небольшую, неловкую паузу между двумя звуками «э». Теперь скажите «an apple». Звук 'n' связывает два слова вместе, делая фразу более гладкой и естественной для произношения. Этот принцип лежит в основе всех так называемых «исключений» из правила.
Почему перед словами на гласную букву иногда ставится 'a'?
Именно здесь многие изучающие английский язык ошибаются. Некоторые слова начинаются с гласной буквы, но произносятся с согласного звука. Самые распространенные примеры связаны с буквами 'u', 'o' и сочетанием 'eu'.
Эти слова часто начинаются со звука [j] (как в слове 'yellow' или русском 'йод') или звука [w] (как в 'water' или русском 'уан').
Вот несколько распространенных примеров:
- a university (начинается со звука [j]: *yoo-ni-ver-sity*)
- a unicorn (начинается со звука [j]: *yoo-ni-corn*)
- a European tour (начинается со звука [j]: *yoo-ro-pee-an*)
- a one-way ticket (начинается со звука [w]: *wun-way*)
- a usual suspect
В каждом случае, хотя первая буква — гласная, первый *звук* — согласный, поэтому мы используем 'a'.
В каких случаях 'an' используется перед словами на согласную букву?
Встречается и обратная ситуация: слова, которые начинаются с согласной буквы, но произносятся с гласного звука. Это почти всегда связано с непроизносимой 'h' или некоторыми аббревиатурами.
Правило непроизносимой 'H'
Когда слово начинается с непроизносимой 'h', первый звук, который вы слышите, — это гласный, следующий за ней. Поэтому необходимо использовать 'an'.
- an hour (произносится *'aуэр'*)
- an honest person (произносится *'онист'*)
- an heir to the throne (произносится *'эар'*)
Будьте осторожны! В большинстве слов, начинающихся с 'h', этот звук произносится, поэтому они используются с 'a'. Например: a house, a historic event, a happy dog.
Какой артикль ставить перед аббревиатурами: 'a' или 'an'?
Правило звука — ваш лучший друг при работе с аббревиатурами (когда вы произносите отдельные буквы).
Спросите себя: с какого звука начинается *название буквы*?
- an FBI agent (Буква 'F' произносится *'эф'*, начинается с гласного звука.)
- an MBA degree (Буква 'M' произносится *'эм'*, начинается с гласного звука.)
- an SOS signal (Буква 'S' произносится *'эс'*, начинается с гласного звука.)
Сравните с этими примерами:
- a CIA agent (Буква 'C' произносится *'си'*, начинается с согласного звука.)
- a NASA project (NASA произносится как целое слово, начинающееся с согласного звука 'н'.)
- a UK resident (Буква 'U' произносится *'йу'*, начинается с согласного звука [j].)
Заключение: Помните о правиле звука
В конечном счете, простое правило выбора между 'a' и 'an' — это про то, как вы слышите, а не как вы видите. Закройте глаза и произнесите слово вслух. Если оно начинается с гласного звука, используйте 'an'. Если с согласного — используйте 'a'. Освоив этот один фонетический принцип, вы сможете безупречно использовать неопределенные артикли в любой ситуации.
Часто задаваемые вопросы об использовании 'A' и 'An'
Как правильно: 'a historic' или 'an historic'?
Хотя иногда можно услышать «an historic», современное и наиболее предпочтительное использование — «a historic». Буква 'h' в слове «historic» произносится, поэтому оно начинается с согласного звука. Вариант «a historic event» является стандартным и правильным.
Какой артикль использовать перед цифрами и числами?
Применяется то же правило звука. Все зависит от того, как вы произносите число. Например, говорят «an 8-year-old», потому что 'eight' начинается с гласного звука. Однако будет «a 1-million-dollar prize», потому что 'one' начинается со звука [w].
Почему мы говорим 'a unicorn', а не 'an unicorn'?
Правильно «a unicorn». Хотя слово начинается с гласной 'u', его произношение начинается со звука [j] (*yoo-ni-corn*), который является согласным. Поэтому используется 'a'.
Зачем в английском вообще нужны два артикля 'a' и 'an'?
'A' и 'an' — это формы одного и того же неопределенного артикля, который произошел от древнеанглийского слова, означающего «один». Со временем 'n' перестали использовать перед словами, начинающимися с согласного звука, просто потому, что это сделало речь проще и быстрее.
Есть ли простой способ запомнить, когда ставить 'a', а когда 'an'?
Конечно. Просто произнесите фразу вслух. Ваш слух обычно подскажет, какой вариант звучит правильно и более плавно. «An book» звучит неправильно, а «a apple» — неуклюже. Доверяйте своему слуху — он интуитивно следует фонетическому правилу!