Простое правило использования артиклей 'a' и 'an' полностью зависит от звука, с которого начинается следующее слово, а не от буквы. Используйте 'a' перед словами, которые начинаются с согласного звука, и 'an' перед словами, которые начинаются с гласного звука.
Освоение английских артиклей может быть сложной задачей, но именно это правило является одним из главных камней преткновения для изучающих язык. На первый взгляд оно кажется простым, но несколько исключений могут вызвать путаницу. Четкое понимание, когда использовать 'a' или 'an', — это фундаментальный шаг к тому, чтобы ваша устная и письменная английская речь звучала более естественно и бегло. Давайте разберем это важное грамматическое правило на понятных примерах.
Какое основное правило использования 'a' и 'an'?
Самое главное, что нужно запомнить: слушайте ушами, а не смотрите глазами. Выбор между этими двумя неопределенными артиклями полностью зависит от произношения, а не от написания.
Используйте 'a' перед словами, начинающимися с согласного звука.
Согласный звук — это любой речевой звук, не являющийся гласным. Это звуки, которые передаются буквами b, c, d, g, j, t и так далее.
- a book (книга)
- a cat (кошка)
- a dog (собака)
- a great idea (отличная идея)
- a tall building (высокое здание)
Используйте 'an' перед словами, начинающимися с гласного звука.
Гласный звук образуется при открытом речевом тракте. Это звуки, которые передаются буквами a, e, i, o, u.
- an apple (яблоко)
- an elephant (слон)
- an interesting story (интересная история)
- an old-fashioned car (старомодная машина)
- an ugly sweater (уродливый свитер)
Почему перед гласными буквами иногда ставится 'a'?
Именно здесь правило «звук, а не буква» становится решающим. Некоторые слова, которые пишутся с гласной в начале, на самом деле произносятся с согласного звука. Чаще всего это происходит с буквами 'u' и 'e'.
Рассмотрим слово 'university'. Хотя оно начинается с гласной 'u', звук, который она издает, — «ю-ни-вёр-си-ти». Звук 'й' [j], который слышится в начале, является согласным. Поэтому мы используем 'a'.
- a university (звучит как «yoo-niversity»)
- a unicorn (звучит как «yoo-nicorn»)
- a European city (звучит как «yoo-ropean»)
- a one-way street (звучит как «won-way»)
Сравните это со словами, где 'u' передает настоящий гласный звук, как 'а' в слове 'umbrella'.
- an umbrella
- an unpopular decision
Почему перед согласными буквами иногда ставится 'an'?
Аналогично, некоторые слова начинаются с согласной буквы, которая является немой, из-за чего слово начинается с гласного звука. Самый распространенный пример — немая 'h'.
В слове 'hour' буква 'h' не произносится. Слово звучит как 'our', которое начинается с гласного звука. Поэтому мы используем 'an'.
- an hour (звучит как «our»)
- an honest mistake (звучит как «onest»)
- an honorary degree (звучит как «onorary»)
Однако, когда 'h' произносится (что бывает в большинстве случаев), вы должны использовать 'a'.
- a house
- a happy person
- a historic event
Как использовать 'a' и 'an' с аббревиатурами?
Правило остается абсолютно тем же: все зависит от звука, с которого произносится название отдельной буквы. Чтобы это выяснить, произнесите букву вслух.
Например, возьмем букву 'F'. Когда вы ее произносите, она звучит как «эф», что начинается с гласного звука. Следовательно, вы будете использовать 'an'.
Вот список распространенных примеров:
- an FBI agent (буква F произносится как «эф»)
- an SOS signal (буква S произносится как «эс»)
- an M.D. (буква M произносится как «эм»)
- an X-ray (буква X произносится как «экс»)
И наоборот, если название буквы начинается с согласного звука, вы используете 'a'.
- a U.K. citizen (буква U произносится как «ю»)
- a B.A. in history (буква B произносится как «би»)
- a NASA scientist (NASA произносится как слово, «наса»)
Заключение: Доверяйте своим ушам
В конечном счете, чтобы освоить правило использования 'a' и 'an', нужно придерживаться простой практики: произносите слово вслух. Если слово, следующее за артиклем, начинается с гласного звука, используйте an. Если оно начинается с согласного звука, используйте a. Доверяя своим ушам, а не глазам, вы обнаружите, что выбор правильного неопределенного артикля станет легкой и естественной частью вашей английской речи.
Часто задаваемые вопросы
Как правильно: 'a one' или 'an one'?
Всегда следует использовать 'a' перед словом 'one'. Хотя 'o' — это гласная буква, слово 'one' произносится так, будто оно начинается со звука 'w' («уан»). Поскольку 'w' — это согласный звук, правильным вариантом будет «a one-day trip» или «a one-of-a-kind experience».
Нужно ли говорить 'an historic'?
Хотя вы иногда можете услышать «an historic», современным и наиболее предпочтительным вариантом является «a historic». В прошлом 'h' в слове 'historic' иногда была немой, что оправдывало использование 'an'. Сегодня 'h' почти всегда произносится, что делает «a historic event» правильным выбором.
Отличается ли правило для 'a' и 'an' в британском и американском английском?
Нет, фундаментальное правило, основанное на звуке, одинаково для всех основных диалектов английского языка. Хотя произношение конкретного слова может отличаться (например, 'h' в 'herb' является немой в американском английском, но произносится в британском), правило следования за звуком остается неизменным.
Зачем в английском языке вообще нужны два артикля, 'a' и 'an'?
Артикль 'an' — это более древняя форма, произошедшая от древнеанглийского слова 'ān', что означало 'один'. Со временем буква 'n' перестала использоваться перед словами, начинающимися с согласного звука, просто потому, что это делало речь более плавной. Использование 'an' перед гласным звуком помогает связать слова и избежать неловкой паузы (гортанной смычки).
Как можно быстро проверить, какой артикль выбрать: 'a' или 'an'?
Конечно. Произнесите фразу вслух. Правильный артикль будет звучать легче и естественнее. Например, «an apple» звучит плавно, в то время как «a apple» заставляет сделать небольшую, неловкую остановку между двумя звуками 'a'. Ваш слух почти всегда подскажет вам правильный ответ.