Простое правило использования 'a' и 'an' основано на звуке, с которого начинается следующее слово, а не на самой букве. Используйте 'a' перед словами, начинающимися с согласного звука, и 'an' — перед словами, начинающимися с гласного звука. Этот единственный принцип решает почти всю путаницу с этими важными английскими артиклями.
Освоение неопределенных артиклей — краеугольный камень беглого английского. Хотя многих учеников учат смотреть на первую букву слова, этот короткий путь может привести к частым ошибкам. Давайте углубимся в настоящее правило использования 'a' и 'an' и убедимся, что вы всегда будете делать правильный выбор.
Какое на самом деле правило для A и AN?
Как мы уже упомянули, выбор между 'a' и 'an' полностью зависит от произношения. Цель состоит в том, чтобы предложения звучали плавно, без неловких пауз. Слова 'a' и 'an' — это версии одного и того же неопределенного артикля, который используется при упоминании неспецифического существительного.
Подумайте об этом с точки зрения фонетики:
- Используйте 'a' перед согласным звуком. Согласный звук — это любой звук, который не является гласным. Он создает естественное разделение между артиклем и существительным.
- *a book* (звук /b/)
- *a dog* (звук /d/)
- *a yellow car* (звук /j/)
- Используйте 'an' перед гласным звуком. Основные гласные звуки в английском — это 'a', 'e', 'i', 'o', 'u'. Использование 'an' добавляет согласный звук /n/, который предотвращает столкновение двух гласных звуков.
- *an apple* (звук /æ/)
- *an elephant* (звук /e/)
- *an interesting idea* (звук /ɪ/)
Сказать "a apple" неудобно, потому что приходится прерывать поток воздуха между двумя гласными звуками. "An apple" связывает их, делая произношение легче и благозвучнее.
Почему звук важнее буквы при выборе артикля?
Именно здесь многие изучающие английский язык попадают в ловушку. Алфавит не всегда соответствует звукам, которые мы произносим. Некоторые слова начинаются с гласной буквы, но с согласного звука, и наоборот. Давайте рассмотрим исключения, которые подтверждают правило.
Какие слова на гласную букву используются с артиклем 'A'?
Некоторые слова, которые пишутся с гласной в начале, на самом деле произносятся с согласного звука. Самые распространенные примеры связаны с буквами 'u' и 'e', которые дают звук /j/ (как в слове "you"), или с буквой 'o', дающей звук /w/ (как в слове "one").
- a university, а не an university. (Буква 'u' произносится со звуком /j/: *yoo-niversity*)
- She is a UK citizen. (Буква 'U' произносится как 'yoo')
- We saw a European tour group. (Буква 'E' произносится со звуком /j/: *yoo-ropean*)
- This is a one-time offer. (Буква 'o' произносится со звуком /w/: *wun-time*)
В каких случаях перед согласной буквой ставится артикль 'AN'?
И наоборот, некоторые слова начинаются с согласной буквы, которая является немой, поэтому первый звук слова — гласный. Самый частый пример — немое 'h'.
- We'll meet in an hour. (Буква 'h' не произносится; слово начинается со звука /aʊ/.)
- It is an honor to be here. (Буква 'h' не произносится; слово начинается со звука /ɒ/.)
- He is an heir to the fortune. (Буква 'h' не произносится; слово начинается со звука /eə/.)
Важно: Если 'h' произносится, используйте 'a'. Например, "a house" или "a historic event."
Как использовать A и AN с аббревиатурами и акронимами?
Правило звука идеально применяется к акронимам и инициализмам (аббревиатурам, произносимым по буквам). Вы должны слушать звук самой первой буквы, которую произносите.
- An MBA degree (Начинается со звука 'эм')
- An FBI agent (Начинается со звука 'эф')
- An SOS signal (Начинается со звука 'эс')
- A CIA operative (Начинается со звука 'си')
- A NASA mission (Начинается со звука 'эн', но здесь это акроним, читаемый как слово, поэтому начинается с согласного звука /n/)
- A UNICEF program (Начинается со звука 'ю')
Есть ли простой способ всегда выбирать правильный артикль?
Если сомневаетесь, доверяйте своим ушам. Произнесите фразу вслух. Ваш речевой аппарат сам подскажет, какой артикль произнести легче и естественнее. Вариант, который звучит плавно, без неуклюжей паузы, почти всегда является правильным.
Сосредоточившись на произношении, вы сможете уверенно освоить правило использования 'a' и 'an'. Это маленькая деталь, которая имеет большое значение для того, насколько бегло и естественно звучит ваш английский.
Часто задаваемые вопросы (FAQ)
Как правильно: 'a historic' или 'an historic' event? Технически оба варианта могут считаться правильными, но 'a historic' сегодня гораздо более распространен, особенно в американском английском. Это связано с тем, что 'h' в 'historic' обычно произносится. Если вы не произносите 'h' (стиль, более характерный для некоторых старых форм британского английского), то для вас правильным будет 'an historic'. Для большинства изучающих язык 'a historic' — самый безопасный выбор.
Какой артикль ставить перед цифрами: a или an? Следуйте правилу звука. Это зависит от того, как вы произносите число. Используйте 'an' перед '8' (*an eight*) и '11' (*an eleven*), потому что их названия начинаются с гласного звука. Используйте 'a' перед числами вроде '20' (*a twenty*) или '100' (*a one hundred*), потому что 'one' начинается со звука /w/.
Чем отличаются артикли a/an от the? 'A' и 'an' — это неопределенные артикли, которые используются для обозначения общего, неспецифического предмета (например, "I want to buy *a car*" — любую машину). 'The' — это определенный артикль, который используется для обозначения конкретного, известного предмета (например, "I want to buy *the car* we saw yesterday" — ту самую машину, которую мы видели вчера).
Зачем в английском вообще два артикля, a и an? Слово 'an' является первоначальной формой артикля. Со временем буква 'n' отпала перед словами, начинающимися с согласных звуков, просто потому, что так было легче говорить. Сегодня обе формы существуют с единственной целью — сделать речь более плавной и благозвучной.
Почему мы говорим 'a user', а не 'an user'? Правильно говорить 'a user'. Хотя слово начинается с гласной буквы 'u', его произношение начинается с согласного звука /j/ (*yoo-zer*). Поэтому необходимо использовать артикль 'a'.